Áreas protegidas

Alvaro Hernando Cardona González

Un área protegida es una zona definida geográficamente que se designa especialmente como tal, y se regula y administra con el fin de alcanzar objetivos específicos de conservación natural in situ. En otras palabras, lo que se busca cuando se declara una parte del territorio nacional como área protegida, es mantener la composición, estructura y función de la biodiversidad, conforme su dinámica natural y evitando al máximo la intervención humana y sus efectos.

Aunque en Colombia se emitió el Decreto Reglamentario 2372 de 2010 (hoy junto a otros, contenido en el Decreto Único Reglamentario 1076 de 2015) es bien importante advertir que estas normas desarrollan el Convenio sobre Diversidad Biológica, aprobado por la Ley 165 de 1994, que dispuso que los estados deben establecer un sistema de áreas protegidas y en ello: elaborar directrices para la selección, establecimiento y la ordenación de las mismas; promover la protección de ecosistemas de hábitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en sus entornos naturales; promover el desarrollo ambientalmente sostenible en zonas adyacentes a éstas; rehabilitar y restaurar ecosistemas degradados y promover la recuperación de especies amenazadas; armonizar las utilizaciones actuales de la biodiversidad con la conservación y utilización sostenible de sus componentes; establecer la legislación necesaria para la protección de especies y poblaciones amenazadas; respetar y mantener los conocimientos, innovaciones y prácticas de las comunidades indígenas y locales que entrañen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservación y utilización sostenible de la biodiversidad, entre otras.

Estas normas crearon el Sistema Nacional de Áreas Protegidas-SINAP. Este es el conjunto de las áreas protegidas, los actores sociales e institucionales y las estrategias e instrumentos de gestión que las articulan, en pos de la conservación natural del país.

Y finalmente hay que explicar que las áreas del SINAP son 1) Las Áreas Protegidas Públicas (dentro de las cuales están las del Sistema de Parques Nacionales Naturales, las de las Reservas Forestales Protectoras, las de los Parques Naturales Regionales, los Distritos de Manejo Integrado, los Distritos de Conservación de Suelos y las Áreas de Recreación) y 2) Las Áreas Protegidas Privadas, dentro de las cuales sólo están las denominadas Reservas Naturales de la Sociedad Civil.

El SINAP es muy importante para Colombia primero por ser un territorio planetario privilegiado por la biodiversidad, y segundo, porque allí está nuestro ahorro para la vida y el futuro económico sostenible.